Die Entwicklung der Abfallbilanz hat unterschiedliche Bezüge zum Ausstoß von Treibhausgasen: In dem Maß, in dem fossile Quellen in Produktion (und Verwertungswegen) der Stoffe eine Rolle spielen, kann die Reduktion von Abfallströmen Treibhausgase einsparen. Je effizienter und hochwertiger die Trennung von Wertstoffen funktioniert, desto besser ist die Grundlage, über ein Recycling Primärrohstoffe und damit in der Regel auch damit verbundenen hohen Energieaufwand einzusparen. Auch kann die Trennung feuchter, organischer Fraktionen vom Hausabfall dessen Wert in der Verbrennung erhöhen und schafft gleichermaßen eine Grundlage, Bioabfälle über den Pfad der anaeroben Vergärung einer hochwertigen Kombination aus energetischer und stofflicher Verwertung zuzuführen.
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